На берегу залива Массачусеттс во время давешнего пикничка, пока молодёжь развлекала себя и малỳю детвору запусками воздушных змеев, разговорился я с тёщей одного из Олежкиных друзей – интересно, знаете ли, с американской тёщей пообщаться. Дама заметно смягчала звук «г», что безошибочно выдавало её малороссийское происхождение, и при том более чем прилично владела русским языком. Я уже готовился тезисно изложить концепцию российско-украинских отношений последнего десятилетия, как вдруг оказалось, что «американская» тёща вовсе никакая не американская, а прибыла сюда всего месяцем раньше меня чуть ли не из Харькова. Тезисы, естественно, отпали, как яйца от продналога, а диалог наш плавно перетёк в русло априорных апперцепций, безнадёжно погружающее собеседников в пучины эмпириокритицизма.

Я рванул тельник на груди:

Дама окатила меня взглядом такой температуры, что вынутое из сумки-холодильника пиво показалось крутым кипятком. В ответ я понимающе жмуранул глазами и в духе Елпидифора Пескарёва из рассказа В.В. Конецкого отметил на всякий случай отрицательный факт капиталистической действительности:

После чего не стал дожидаться ответа в духе капитана из того же рассказа¹, а просто отошёл с пивком в сторонку и присел, задумавшись, на прибрежный камушек. Вот так с тех пор в задумчивости и пребываю…

Что искал и что нашёл я на далёком континенте? Изменилось ли что в моём мировоззрении? Если да, то что именно? С каких позиций буду рассматривать теперь наше «вчера», оценивать «сегодня» и представлять «завтра»? Ведь как утверждал Виссарион Белинский, «убеждение и истина – не одно и то же». Истина абсолютна, фундаментальна и недвижима. Но и убеждения, в свою очередь, тоже – не дамские перчатки, чтобы менять их по пять раз на дню. А ежели ничего не изменилось, так какого беса надо было ехать на край света, озадачивать и без того занятых людей? Нет, спинным мозгом чувствую, в чём-то я другим стал. В чём?

Я не полюбил Америку. Любовь – слишком серьёзное чувство, чтобы появиться и проявиться за какой-то месяц. Известное дело: вы сначала поживите бок о бок, оботритесь друг о друга, да так, чтобы и в радости, и в печали, а потом уже о любви поговорим. Но я видел массу американцев, глубоко и искренне любящих свою страну. Они могут протестовать против чего угодно чуть ли не на пороге Белого дома, а скажи им, что США – «неправильное» государство – порвут, как Тузик грелку. И прикладывая руку к сердцу во время исполнения государственного гимна, они, что, рисуются? А поднимая бесчисленное множество государственных флагов везде – от Монумента Вашингтона до гравийного заводика и флагштоков у одноэтажных коттеджей, разве только демонстрируют свою лояльность к власти? Как бы не так! Американцы могут по-разному относиться к войне в Ираке, но неподалёку от дома Олежки на Глен-драйв в течение месяца я видел на коттеджике самодельный плакат с содержанием типа: «Сержант Смитт, тебя ждут дома!», разумеется, на фоне государственного флага и в окружении широко распространённых в Штатах красно-бело-синих розеток. У американцев звёздно-полосатый флаг – символ любви к своей Родине. Для сравнения: вряд ли моё личное мнение о российском триколоре вызывает головную боль у наших чиновников, но почему же федеральный закон РФ разрешает вывешивать его – флаг – на жилых домах только в дни государственных праздников? Ну не маразм ли?

В Штатах патриотизм не на словах, а на деле – в любых формах и проявлениях. А потому горячие аляскинские парни воюют в иракской пустыне, в горах Афгана, бомбят Сербию... Калифорнийские рыбаки забрасывают сети на шельфе Берингова моря... Это не игры патриотов, это серьёзная государственная политика, имя которой экспансионизм. А что, другими государствами такое не практикуется? И Россия не посылала Ермака «прирастать Сибирью»? И Советский Союз в Афганистане лишь гуманитарными посылками ограничивался? И автоматами Калашникова Африку заодно с Латинской Америкой мы не заваливали под будущие политические дивиденды? Тоже ведь, знаете ли, – экспансия. Только вот сдаётся мне почему-то, что экспансия – это обычная государственная политика, проводимая во благо страны и народа, её населяющего. И не надо делать скорбную мину оттого, что г-на Буша интересы американцев заботят в большей степени, чем интересы сербов, а прибалтов их проблемы грузят сильнее российских; уж так устроен мир – нравится это кому или нет. Вот мы: ушли из Вьетнама, от Кубы отвернулись, на монголов рукой махнули – и что, легче стало? Теперь Буш с монголами дружбу заводит – свято место пусто не бывает...

Тут другое дело: правом на экспансию, по определению, может пользоваться только сильное государство. Экспансия прибалтов... – даже не смешно. Есть бомба в кармане – можно и в ООНе туфлей по трибуне постучать – рядом и пикнуть не посмеют. А нет ничего – так любая «костяная» «НОГА» будет тебя по всем европам «чмурить», то парусники арестовывая, то последние из летающих истребителей ВВС, и чернож...пые пираты будут пароход за пароходом, самолёт за самолётом повсюду захватывать. «Не ходите, дети, в Африку гулять...», – не о нас ли, нынешних, сказано? Государь-император Александр III предупреждал: «У России два союзника – армия и флот». Не прислушались! А американцы, как и положено умным людям, на чужих ошибках учатся, а потому своих мало совершают.

...Нет, не полюбил я Америку. Я в неё влюбился – горячо, трепетно и, разумеется, безответно, как старшеклассник влюбляется в новую училку. Влюблённость – безнадёжна, быстротечна и некритична, но оставляет след и добрую память на всю оставшуюся жизнь. Как и положено, чувство это определяется, в первую очередь, внешним эффектом. Да уж, что-что, а подать свою страну, чтобы «красиво было», американцы умеют! Но ведь красота эта не с неба свалилась – весь лоск и глянец, весь достаток страны добыты нелёгким трудом миллионов простых граждан. И, понятно, под о очень неглупым руководством. Нигде, ни разу не увидел я лозунгов: «Планы демократов – планы народа!» или «Республиканская партия – наш рулевой!» Тем не менее, и планы имеются, и рулевые находятся. Тут один вывод напрашивается: пахать надо, а не языком молоть!

...Однажды, на заре «перестройки» – лет двадцать так назад – беседовал я во время перекура на огороде со своим старшим братом, не ставшим тогда ещё по причине молодого вполне возраста «кладезем мудрости». Я, помнится, всё кивал на Японию: «живут же люди...» А он – повторяю, не старый мужик, всего-то инженер-механик по образованию – высказал единственной фразой фундаментальнейшую, на мой взгляд, истину: «Хотите жить, как в Японии? Так и вкалывайте, как японцы!» Что-то не слышу я простую эту мысль с высоких государственных трибун.

Вот мы тут всё вычисляем: «почему Россия – не Америка»? Мол, и климат там не тот, и войны у них что-то давно не было... Ну, во-первых, нынешние американцы в том мало повинны – уж как сложились история с географией, так и сложились. А во-вторых, на каждом шагу я чувствовал их основной, как мне показалось, лозунг: «Работать, работать и работать!» – то, от чего россиян систематически отучают уже не одно десятилетие. Причём для американцев не так уж и важно, глава ты корпорации или мойщик окон, не суть, главное – ты работаешь. А на заработанные деньги можешь позволить себе купить соответствующий кусок качественного пирога под названием «общественный продукт». И это тоже весьма отличает США от России, где даже за свои заработанные, кровные, можно сказать, получить качественный товар или услугу – задачка не из простых. Или это кому-то доказывать надо, примеры приводить? Кто, когда и для какой «отмазки» придумал гнусный ругательный ярлык – «общество потребления»? А мы? «Я, ты, он, она... вместе – целая страна», мы – не потребляем? Но есть тут один момент: чтобы потребить, так прежде ещё и произвести надо. И другой, не менее важный: а что именно мы потребляем?

У нас прилагательное «китайский» в сочетании с любым товаром является синонимом определения «хреновый». Но видели бы вы глаза Олежки, когда я заявил, что хочу наконец-то купить в Штатах нормальные, не китайские вещи. Он, по-моему, даже не сразу понял, что я имел ввиду, а потом объяснил мне, дикому, что практически весь ширпотреб на прилавках американских магазинов как раз китайского производства (тоже, между прочим, проявление экспансии, только экономической), отчего, впрочем, качество товаров не страдает². Вот и разбирайтесь, с чего бы это вдруг на американских рынках, в отличие от российских, китайцы такими дисциплинированными становятся.

А дело, думается, и в том, что царит в США диктатура закона – единственная, пожалуй, форма диктатуры, приемлемая в современном мире. При существующем там законоприменительном сите, через которое процеживаются все политические, экономические и прочие проявления общественного бытия, брак, халтура, низкое качество просто не достигают конечного потребителя. На фоне российского «пофигизма» и общенационального правового нигилизма, когда для одних законы законны более или менее, чем для других, вера американцев в абсолютизм закона даже умиляет. Написано на двери «Не входить!» – он помрёт у порога, но так и не переступит. Другое дело: рано или поздно придёт дядька и спросит, а почему, собственно, «не входить!», с какого такого перепугу, каким законом предусмотрено? Здесь шибко запретами не побалуешься³. Но уж если нельзя, то нельзя, под каким бы соусом иное не предлагалось.

Отвлекусь немного от американских дел и напомню недавнюю историю с португальским премьер-министром – по «ящику» показывали. Послали его, бедолагу, в Латинскую Америку – в загранкомандировку. Ну, самолётик там организовали, журналистов на борт подсадили, чтобы «освещали», что нужно. Лететь через Атлантику долго и муторно – по себе знаю. Премьер, чтобы время скоротать, к себе в салон министра финансов пригласил – типа, чтобы анекдотами свежими обменяться. Сидят, травят. Ай, да славно время покатилось! А по ходу разговора мужикам ещё и покурить захотелось. Салон-то отдельный – чего б не покурить? Вот и закурили. А журналюги-сволочуги этот момент заприметили и вынесли на обсуждение общественности: как это так! нам, смертным, во время полёта курить запрещают, а сами... Так премьер-министр государства был вынужден и штраф заплатить, а потом ещё долго, как пацан, перед телекамерами оправдываться, что не знал, мол, о существовании запрета о курении на борту, а потому, в качестве искупления, вообще курить бросает... Забавно? Аж до слёз! Сказано «не курить!» – не закурят, сказано «спиртное детишкам до 21 (!) года не продавать!» – не продадут, сказано – полицейские взяток не берут! – даже не думай предлагать, себе дороже выйдет! Так может, именно поэтому «Россия – не Америка»?

---

---